Vrije Universiteit Brussel

Sinds het midden van de jaren 90 werd in het kader van de cursus Volkenrecht begonnen met het uitwerken van een multimedia presentatie. Aanvankelijk nam dit de vorm aan van een Powerpoint presentatie, die eerst via een draagbare overheadprojector, en later door middel van een gewone projector werd weergegeven. Sinds het ter beschikking stellen van aangepaste lokalen, voorzien van de nodige apparatuur, wordt deze presentatie thans verder aangevuld met videofragmenten uit een reeks van 10 cassettes opgenomen onder de wetenschappelijke leiding van de American Society of International Law, die daarvoor door het Centrum voor Internationaal Recht speciaal werden aangekocht.

Sinds het academiejaar 1999/2000 werd tevens een multimedia lokaal ter beschikking gesteld voor de cursus Zeerecht. Er wordt momenteel dan ook gepoogd de volledige cursus zeerecht op éénzelfde manier samen te stellen. Gelet op de vele illustraties, kaarten en tabellen die normaliter in het kader van deze cursus worden gebruikt, leent dit onderwijsonderdeel, zoals trouwens ook Volkenrecht in het algemeen, zich bijzonder goed tot dergelijke presentaties.

De vakgroep behoorde ook tot de eerste lichting van docenten die meewerkten aan het laptopproject van de VUB dat tijdens het tweede semester van het academiejaar 2000-2001 van start ging. Het algemeen opzet van het project 'Interactief onderwijs in de laptopklas' was docenten tegemoet te komen die activerend en collaboratief onderwijs voorstaan en die het gebuik van computers willen integreren in hun onderwijs. Wat de cursus Volkenrecht betreft betekende dit, gelet op het beperkt aantal computers dat ter beschikking staat, dat een deel van de praktische oefeningen op deze manier verzorgd worden. Inzake de cursus Internationaal zeerecht werd een deel van de leerstof, met name het visserijrecht, aan de hand van deze nieuwe methode aangebracht.

Het tweede semester van het academiejaar 2001-2002 werd dan ook een aanvang genomen met het introduceren van Blackboard, waarvan de VUB op dat ogenblik juist een eigen licentie had aangekocht, in een aantal cursussen. Vooreerst werd tijdens de cursussen "Bijzondere vraagstukken uit het volkenrecht en de internationale instellingen" en "Inleiding tot de Centraal- en Oosteuropese rechtsstelsels" dit nieuwe medium aangewend om een deel van de cursus op een interactieve wijze tot stand te laten komen. Ook in het kader van de cursus "Law 301: Basic Principles of International Law", die aan het Vesalius College gedoceerd wordt, werd op dat ogenblik Blackboard ingeschakeld.

Tijdens het academiejaar 2003-2004 participeerde Prof. Dr. Erik Franckx aan het project "Blackboard en onderwijsvernieuwing", zoals opgezet door het Onderwijs Service Centrum van de VUB. Voor deze gelegenheid werd gebruik gemaakt om de peer-assessment methode op een pedagogisch verantwoorde manier in te voeren in de cursussen aan de VUB gedoceerd. Sinds het academiejaar 2004-2005 werd het Blackboard systeem vervangen door PointCarré, een speciaal voor de VUB aangepast open-source systeem, waarvan de vakgroep onmiddellijk gebruik maakte.

Deze praktijkervaring bracht een zekere interesse in de theoretische onderbouw van deze nieuwe tendensen in onderwijsvernieuwing met zich mee. Dit resulteerde in de deelname als spreker aan gespecialiseerde colloquia aangaande dit onderwerp. Prof. Dr. Erik Franckx vertegenwoordigt bovendien ook de Belgisch-Luxemburgse afdeling van de International Law Association in het Committee on the Teaching of International Law, waarvoor hij een bijdrage leverde aan het rapport ter voorbereiding van de New Delhi Conferentie, april 2002 (zie pp. 24-26 van het Pre Conference Report, zoals beschikbaar op het Internet). Hij nam bovendien op 23 augustus 2004 deel aan een workshop, georganiseerd door de rechtsfaculteit van de Universiteit van Potsdam, Duistsland. Een bijdrage werd geleverd met als titel "The Content of an Introductory Course in International Law -- How Concise Dare We Be?".