RÈGLE PRATIQUE D'«ACCORD DU PARTICIPE PASSE»

Devant les professeurs de la CVO, d'abord, et, plus récemment, à la journée d'étude de la Société belge des professeurs de frangais (ULB, 28 mars 1998), Marc Wilmet (Grammaire critique du français, Paris, Louvain-la-Neuve, Hachette-Duculot, 1997) a proposé une nouvelle approche aux règles de l'accord du participe passé. Les règles classiques occupent 4 pages dans Le bon Usage et sont suivies de 12 pages de règles "particulières". Qu'est-ce qu'une règle qui propose trois fois plus d'exceptions que de normes?

Marc Wilmet m'a autorisé à vous soumettre ici sa nouvelle méthode pour l'enseignement de l'accord du participe passé. Elle tient en une page. Je vous invite à la tester. Vos réactions seront les bienvenues.

L'«accord du participe passé» se résume au fond à trois directives.

Directive numéro 1: identifier Ie «participe passé» (dorénavant PP) accordable. Été en toutes positions et eu devant un autre PP n'entrent jamais en ligne de compte.

Directive numéro 2: rechercher Ie support animé ou inanimé du PP en posant la question «qui/qu'est-ce qui est/était/sera... PP?» ou, si un se est indispensable au maintien du sens initial, «qui/qu'est-ce qui s'est/s'était/se sera... PP?».

Ce support:

est constitué d'un mot (ou de plusieurs mots formant groupe) pourvu des marques du genre et du nombre (les quatre combinaisons

• masculin singulier;

• masculin pluriel;

• féminin singulier

• féminin pluriel)

ou dont lesdites marques sont récupérables gràce à une source intérieure ou extérieure au texte;

est constitué d'un mot non pourvu des marques du genre et du nombre (ou de plusieurs mots éventuellement pourvus de ces marques mais appartenant à deux groupes différents);

est introuvable par la procédure indiquée.

Dans Ie cas (a) Ie PP prend en principe - sauf blocage: voir ci-après - les marques de son support. Dans les cas (b) et (c) Ie PP prend par défaut la marque du masculin singulier.

Noter l'aberration de Les efforts que cela ma COÛTÉS vs Les cent francs que cela ma COÛTÉ, car les efforts ne fournit pas au PP de support plus acceptable que les cent francs («*qu'est-ce qui est colaté?»). À règle stupide, application servile... ou violation militante. Idem de p.ex. Marie, nous l'avions CRUE morte / RENDUE complice, etc. (pas de support Marie mais un support formé de Marie... morte/complice, donc, logique à encourager, invariabilité de cru/rendu, etc.).

Directive numéro 3 : Ie support une fois repéré, vérifier qu'aucun blocage n'entrave Ie jeu normal de l'accord.

 

Premier blocage : Ie PP de la «tournure» impersonnelle (p.ex. Les hallebardes qu'il est TOMBÉ ou Les horreurs qu'il s'est CONSTRUIT chaquejour = «on a construit chaque jour des horreurs»).

Deuxième blocage: les PP attendu, étant donné, excepté, vu, ci-annexé, ci-inclus, ci-joint, non compris, y compris... dont Ie support suit.

Troisième blocage: Ie PP conjugué avec avoir

dont Ie support suit (quand bien méme il ne s'agirait que de la source d'un mot non marqué: p.ex. Pierre et Marie EN ont mangé, DES POMMES vs DES POMMES, Pierre et Marie EN ont mangées) ou

que suit immédiatement un infinitif.

Les usagers seraient bien bétes de refuser la tolérance (b) offerte sur un plateau par I'«arrété Haby» du 28 décembre 1976 (on n'en a d'ailleurs pas Ie loisir avec dû, pu, su, voulu): Les chanteurs que j'ai ENTENDU chanter comme Les chansons que fai ENTENDU chanter, etc. Une seconde tolérance derrière Ie pronom en est occupée à s'installer : Des flacons/bouteilles, j'en ai REÇU beaucoup, etc., jusqu'à Les flacons/bouteilles que j'en ai REÇU (alors que en n'est pas Ie support du PP) vs Les flacons/bouteilles que j'ai REÇUS/REÇUES de lui.

Quatrième blocage: Ie PP des verbes à se non obligatoire (parmi lesquels Ie verbe aujourd'hui cliché s'arroger, à questionner par «qu'est-ce qui est *arrogélusurpé ?») encourt les blocages (a) - à moins que Ie support soit déplaqable devant Ie PP (p.ex. Le jour où se sont ABATTUS les arbres comme Le jour où les arbres se sont ABATTUS) - et (b) des PP conjugués avec avoir.

L'invariabilité prescrite des trois PP de se plaire, se déplaire, se complaire, fondée dans p.ex. Pierre et Marie se sont plu/déplu/complu = «l'un à l'autre», non fondée dans Pierre et Marie se sont plu/déplu/complu à la fête = «se sont amusés/ennuyés/attardés», est une aubaine toujours bonne à prendre.

Marc WILMET